Easy to understand, to learn and to use. Interfaces that make your visitors feel welcome; that's what you get working with MaxCredible.
Actualités
De kracht van de combinatie
Meestal wordt kostenvermindering als argument gebruikt voor het kiezen van een SaaS-oplossing. Immers, een voor de massa gebouwde en extern gehoste applicatie die op abonnementbasis kan worden afgenomen, scheelt aanzienlijk in de licentie- en operationele kosten. Dat is absoluut waar, maar laten we de nieuwe mogelijkheden die SaaS biedt niet vergeten...
SaaS-oplossingen zoals Salesforce, Microsoft CRM en Google Apps hebben uitstekende webservices waarmee je met behulp van een simpele url's data uit deze applicaties kunt lezen, veranderen en verwijderen. Denk aan een 'geefKlanten' bij crm-systemen of 'plaatsAfspraak' bij de kalenderdienst van Google Apps. Ook SAP's online erp-oplossing zal volledig ontsloten zijn door webservices, zo hebben ze ons beloofd.
Inmiddels zijn er ook dienstverleners die SaaS-oplossingen bieden in de vorm van enkel en alleen webservices. Zo biedt BT, de KPN van England, een webservice waarmee je voor een enkele eurocenten een sms kunt versturen naar een willekeurig gsm-nummer in de wereld. En binnenkort biedt Human Inference in Nederland hun zogeheten data quality-oplossingen als webservices aan. Hiermee kun je voor een luttel bedrag bepalen of boven de brief aan Jan nou meneer of mevrouw moet staan, of de Vanenburgerallee 3 wel bestaat op postcode 3882 RH.
De kracht van al deze SaaS-oplossingen zit hem in de combinatie, ook wel 'mash-ups' genoemd. Zo was ik laatst betrokken bij een proof-of-concept waarbij we een bedrijfspoces over bestaande SaaS-oplossingen automatiseerden. Met deze oplossing kunnen medewerkers waar ook ter wereld met behulp van een spreadsheet-template in Google Apps samenwerken aan nieuwe contracten. Zodra een contract af is, kan het met een simpele druk op de knop ter goedkeuring aan de manager worden aangeboden in zijn Google-homepage. Zodra de manager zijn akkoord geeft wordt het contract vol automatisch Salesforce ingeschoten. Wanneer het contract vervolgens geaccepteerd wordt door de klant wordt er via een BT-webservice een sms gestuurd naar de manager die zijn target wil halen.
Dit alles gebouwd in slecht enkele dagen met behulp van de webservices die de SaaS-oplossingen bieden. Erg belangrijk hierbij zijn de tools die via webservices data uit de ene SaaS-oplossing trekken, valideren, manipuleren en vervolgens in de andere SaaS-oplossingen schieten. Gelukkig zijn de softwareleveranciers druk bezig deze tools volwassen te maken.
De grote uitdaging bij dit soort oplossingen is beveiliging. Hoe zorg je ervoor dat alleen mensen en applicaties die jij autoriseert toegang krijgen tot gevoelige data opgeslagen ergens op een server op het internet? Hiervoor is inmiddels een standaard ontwikkeld genaamd SAML, waarmee je, eenmaal geauthenticeerd op de ene SaaS-oplossing, ook geauthenticeerd bent op de andere. Voorwaarde is echter dat de verschillende SaaS-leveranciers elkaar vertrouwen. Google en Salesforce hebben dit inmiddels bewerkstelligd via hun recente samenwerking, maar dat is op dit moment slechts een uitzondering. Gelukkig zijn er inmiddels onafhankelijk identiteitsleveranciers opgericht die voor indenteitslevering hetzelfde kunnen betekenen als Verisign voor SSL.
Met de openheid van de SaaS-applicaties kan er dus in de toekomst nog flink wat waarde worden gecreëerd. Het is dan ook belangrijk dit soort ontwikkelingen mee te nemen bij wanneer je moet kiezen tussen een traditionele en een SaaS-oplossing.